フッカランとは?

フッカランとはレタスの1種です。レタス栽培の歴史は古く、 紀元前4500年頃、古代エジプトのピラミッド壁画に描かれています。ギリシャ、ローマにおいても重要な野菜として栽培されました。

韓国では高麗時代から好んで食され、キムチの食材としても活用度の高いものとなっています。

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レタスは100mgあたり約18kacalで、ビタミンやミネラルも多く含まれ、ビタミンCが約19mg、食物繊維が約1.99g含まれています。

また、レタスの茎と葉から出てくる乳白色の液にはラクチュシンとラクチュコピクリンという、睡眠の質を気にする人が注目する成分が含まれています。 ただし、この成分はレタス特有の苦味を作るものでもあるため、韓国内では苦味を取り除くため品種改良を重ね、現在流通しているレタスにはラクチュシンとクチュコピクリンの含有量が微量にとどまっているのが現状です。

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しかし、2011年、全南農業技術院において韓国固有種のレタス種子を収集し、品種差別化のために開発したレタスがまさにフッカランです。

機能性成分を分析した後、含有量の高い種を収集し、集団選抜、固定化過程を経て育成されました。

一般レタスのラクチュシン含有量が１ｇ当たり0.03ｍｇであるのに対し、フッカランは１ｇ当たり3.7ｍｇで一般レタスより124倍以上を含有しています。

葉色が黒赤色でラクチュシン含有量が高く、強い苦味が特徴です。 ラクチュシンは睡眠にこだわる人が取り入れている自然成分です。

 

フッカランレタスは韓国内でその機能性が認められ、一般レタスに比べて5倍以上高い価格で取引されており、加工原料化による加工商品も高価格商品が多くあります。

世界的な健康ブームや、新型コロナウイルスの感染拡大によって、健康のキーワードとして「睡眠」がますます大きく浮上する中、睡眠薬とは異なり副作用の無い天然植物性素材であるフッカランレタス加工市場は今後さらに大きくなる見通しです。

 

韓国内で話題のレアレタス、フッカラン。このフッカランを使った様々な製品が、2023年いよいよ日本上陸！これを皮切りに海外市場へ進出となります。